Слоны, пингвины и два океана, или Поездка в ЮАР

Итак, на дворе февраль 2015 года. Самый разгар «жуткого» экономического кризиса! Люди судорожно скупают автомобили, валюту, драгметаллы и бытовую технику, а некоторые уже запасаются спичками и тушенкой. Наша, давно запланированная, поездка под угрозой. Даже родственники, не говоря уже про друзей, не скрывают сарказма, интересуясь: как идет подготовка к путешествию? Друг, уехавший отдыхать с семьей в Таиланд, рассказывает страшилки о счете в 15 тысяч рублей за обед в кафе. Но мы-то знаем, что ранд — валюта ЮАР вырос незначительно (примерно с 4,2 до 5,7). А, чего там, живем-то один раз!

Хочу сразу извиниться, что так мало фотографий... Руки у нас... в общем, не для фотографирования...

День первый

24 часа перелетов и ожиданий в аэропортах закончились, и вот мы, получив багаж и обменяв доллары на местную валюту, стоим перед входом в аэропорт Порт Элизабет (Port Elizabeth). Ехать до отеля не так далеко, поэтому подходим к таксисту и, назвав адрес, тихо выпадаем в осадок! 1200 рандов за 10-15 минутную поездку? Так это же почти 7 тыщ (1 ранд это 5,7 рубля)! Разворачиваемся и идем в сторону припаркованных автомобилей и бегающих местных в странных красных накидках. А на улице хоть и 20 градусов тепла, но свежий морской ветерок продувает футболки на раз!

Как оказалось, прямо рядом с аэропортом расположена целая куча представительств по аренде авто. Работники прокатных агентств, услышав сумму, названную таксистом, принялись горячо обсуждать услышанное. Такая наглость проняла даже агентов. Камрад, к которому мы обратились вначале, быстро нашел нам своего коллегу, который, в свою очередь, живет неподалеку от нашей гостиницы и любезно согласился нас до нее подбросить. Заодно у него же мы выяснили всю информацию по аренде авто, а по пути до гостиницы он рассказал нам немножко про город и показал пару достопримечательностей.

На одном из перекрестков к машине подбежал весьма тощий парнишка, и наш провожатый, достав из сумки хлеб, видимо, заранее припасенный, дал нищему. Попутно объяснив, что по возможности старается помогать бездомным. Парнишка взял хлеб и, поблагодарив, скрылся. Мы сидели молча…

Кстати, движение в ЮАР левостороннее и это, чувствую, станет наибольшей сложностью для нашего автопутешествия. Плотность движения невысокая, а так все, как везде.

А вообще, забавные они ребята! В аэропорту Йоханнесбурга (Johannesburg), где у нас была пересадка, видя наши потерянные, после 2 перелетов и 6 часов ожидания, морды, быстро сориентировались и, за небольшое вознаграждение, помогли разобраться в этом муравейнике. Заодно объяснили некоторые местные реалии:

1. Криминала особо нет.
2. Несмотря на первое заявление, не стоит гулять в неизвестном районе в одиночку.
3. Если взяли авто в аренду, не стоит забирать хлеб у местных таксистов и наглеть на дороге.
4. Полицейская машина вполне может быть ненастоящей.

А в общем, все спокойно! Но давайте взглянем на вещи разумно! В России, как минимум во Владивостоке, все то же самое, а может и хуже, просто мы уже привыкли и не обращаем на это внимания.

Заселение в гостиницу прошло просто прекрасно! После того как нам показали номер, мы попросили какой-нибудь еды, на что хозяин предложил фаст фуд. Мы заказали 2 пиццы (думая, что мы очень голодны и помня отечественные тощие пиццы). Заказ принесли в номер: сама пицца вышла 153 ранда плюс хозяин взял себе 7 рандов за суету, что тут же озвучил. Да... Мы явно погорячились, заказывая две пиццы. Диаметр стандартный, но вот толщина... на вскидку, сантиметра четыре, и это на тонком тесте! Поев, завалились спать.

За первый день, ну как день — вечер, мы видели только троих белых таксистов. Остальные местные — черные. Вот только черные местные очень дружелюбные и всегда помогали. Кстати, базового школьного и ВУЗовского, основательно подзабытого, английского весьма хватает, чтобы понять и на пальцах объясниться с местными.

День второй

Проснулись мы достаточно рано, еще не было 8 утра, разбудили естественные желания и хор различных птиц, это в центре-то города! Удовлетворив первичные потребности и пройдя гигиенические процедуры, мы доели вчерашнюю пиццу и стали дожидаться завтрака.

Воздух утром был просто восхитительный, да и вообще, до полудня на улице очень приятно находиться, солнце еще не печет, и легкий свежий ветерок прогоняет остатки сна лучше всякого кофе. Дождавшись завтрака, и, поспешно его уничтожив, мы решили прогуляться по окрестностям. Менеджер нам подробно объяснил, как дойти до центра и предупредил, что днем можно ходить, где угодно, а после наступления темноты лучше сидеть дома.

Впечатления от прогулки остались самые приятные. Город похож на очень-очень большой поселок. Никто никуда не торопится, не пихается и не пытается влезть первым. После суетной и грязной Москвы (сами мы из Владивостока, но об этом в конце) — прямо рай на земле.

В магазинах цены достаточно приемлемые: очень дешевое мясо (кусок охлажденной говядины почти 400 г стоит примерно 100 рублей). Кулинария в супермаркетах и овощи почти по владивостокским или московским ценам, а вот медикаменты весьма дорогие.

Прогулявшись немного по центральной, как нам показалось, улице, магазинов с мужской одеждой мы не увидели вообще. А вот в магазине женской одежды продавалась весьма теплая куртка. Почти пуховик! Интересно, зачем она здесь, если зимой не ниже плюс пяти?

Недалеко от стадиона, что в начале улицы, есть очень красивый и ухоженный парк с небольшим прудиком, беседками и лавочками, расположенными в тени раскидистых ветвей деревьев и листьев пальм. На лавочках, а иногда и просто на траве, сидели местные жители и, видимо, пережидали солнцепек. Нас они провожали заинтересованными взглядами. Все-таки наша белоснежная, после зимы, кожа, и наши любопытные лица выдавали в нас туристов.

На поле для крикета мы обнаружили двух цапель, людей эти птицы не боялись совершенно, продолжая выискивать насекомых в траве, даже когда в паре метров от них прошел служащий парка. В конце длинной аллеи возвышался скульптурный комплекс солдатам, павшим во время Англо-бурской и первой мировой войн. Еще один памятник мы увидели, выйдя из парка. Памятник лошадям, павшим во время этих войн! Оба этих сооружения были сделаны с душой и явно ухожены.

На обратном пути мы прикупили угля, мяса и вина с четким желанием устроить сегодня гриль-вечер. Такая мысль пришла в голову не только нам. По возвращении мы увидели большой мангал, в котором весело прогорали сухие дрова, и разношерстную компанию вокруг него. Как оказалось, под одной крышей с нами проживает американец с сыном и итальянец, плюс местные.

Кстати, американец к черным относился без капли уважения. Мало того, он еще позволял себе отпускать в их сторону достаточно плоские и унизительные шуточки. В общем — американец, что с него взять?! Или это от человека зависит?

Он же сделал нам комплимент — у меня вообще нет акцента, а у жены есть небольшой, но совершенно не русский, и узнать, из какой же мы страны, практически невозможно. Итальянец оказался очень приятным человеком и интересным собеседником. Он рассказал куда нам обязательно стоит заехать на нашем пути. И поведал много интересного про ЮАР, в которой живет уже около семи лет.

После захода солнца все замерзли, хотя на улице, по ощущениям, было около 20 градусов, поэтому мы переместились в общий дом. Черный из местных сказал, что при такой температуре он не сможет находиться на улице более 20 минут, иначе рискует простудиться! Анекдот про африканского студента в России был оценен по достоинству...

Кстати, местные совершенно не обижаются на слово «черный», но «негром», или подобными словами, называть их не стоит.

В доме мы продолжили нашу беседу, узнав много интересного. В двух словах: Европа в глубокой … яме! Европейцы очень недовольны единой валютой. Цены в разных странах разнятся не сильно, а вот зарплаты могут отличаться на порядок. Из-за наплыва иммигрантов, если в семье из пяти человек работает хоть один, такая семья считается весьма благополучной (все это со слов итальянца!).

День третий

Вчера мы заказали поездку на сафари в слоновий и кошачий парк (Addo Elephant). Экскурсия на целый день в два парка обошлась нам в 4000 рандов (только слоновий парк стоил 1300 с человека), поэтому проснулись в 8 часов утра. Без 5 минут 9, как по расписанию напротив входа в лодж (или гестхаус — местное название, по большому счету, мотеля) остановился мерседесовский автобус, из которого вылез белый дядька лет 40 и направился к входу. Это оказался, как выяснилось, рейнджер из местного парка. Сев в автобус, мы поехали за остальными туристами.

К половине 11-ого, собрав всех желающих, мы заехали на территорию слоновьего парка. Первой остановкой, по закону жанра, был магазин! Ценник просто сбил с ног. Я, конечно, очень люблю «дикую природу» и уверен, что деньги пойдут на сохранение и развитие парка, но платить 60 рандов за магнитик, или 1500 рандов за сумку из кожи антилопы я не готов! Когда вся братия туристов, как выяснилось, поголовно англичан, окончила шопинг и оправление естественных нужд, мы поехали в сам парк. Территория просто огромная! За два часа экскурсии мы посмотрели на расстоянии от вытянутой руки до 50 метров: слонов, зебр, черепах и многих других животных. Под конец экскурсии на слонов уже смотреть стало тошно!

Далее был опять магазин и туалет. Англичане, видимо, прочувствовавшись духом дикой природы Африки, опять побежали закупаться сувенирами. По окончании всего этого мы отправились обедать. Еду рейнджер заказал по телефону еще во время экскурсии, предварительно раздав анкеты с предпочтениями. Можно было выбрать только одно блюдо и один напиток.

Обед проходил на местной ферме, где было кафе-столовая. Мы все сидели за одним большим столом. Когда принесли еду, я постарался сделать «покер-фейс» и понял, почему можно было выбрать только одно блюдо. Я заказал стейк с картофелем фри, а принесли мини пирог из теста с мясной начинкой, напоминающей домашнюю тушенку, салат типа греческого и картофель фри. Все это с трудом помещалось на блюде диаметром сантиметров 35! Да уж! Местные из маленькой тары не едят!

После обеда мы все поехали в львиный парк. Пройдя регистрацию и оплатив остаток за билет, мы стали ждать, когда все соберутся. Как выяснилось, желающих посмотреть на львов было около 50 человек, поэтому всех перетасовали и распределили по разным машинам. Правда, автомобилем ЭТО называлось весьма условно. Лэнд Ровер Дефендер 110 с 4 рядами сидений, сделанных амфитеатром. Бортов этот аппарат практически не имел, а крыша была брезентовой. В высоту он больше двух метров и вмещал в себя 9 туристов и ренджера-водителя-экскурсовода. После устной инструкции по технике безопасности Дэил, так звали нашего рейнджера, завел своего монстра, и мы тронулись в львиный парк. До вечера мы посмотрели практически всех представителей большой африканской пятерки и еще целую кучу живности. Самым же запоминающимся моментом была встреча со львами. В машине была установлена радиостанция и, услышав от другого рейнджера, что он нашел львов, Дэил понесся к ним. Через несколько минут мы увидели такой же тихо стоящий монстромобиль, а объехав его просто не поверили своим глазам! На дороге, ну как дороге — скорее колее от огромных колес, на расстоянии пары метров спокойно лежали лев с беременной львицей! Они явно недавно кого-то сожрали, поэтому, вальяжно развалившись, лениво позевывали. От таких зевков и вида этой огромной зубастой пасти мурашки забегали даже в самых интересных местах!

Кстати, в львиный парк на экскурсию ездят после 16 часов. К этому времени львы уже скорее всего пообедали и проявляют меньше агрессии.

Львы практически не обращали внимания на машины, людей и направленные на них два десятка объективов фотокамер. Когда подъехала третья машина, видимо, устав от повышенного внимания, а может им просто стало слишком жарко, они лениво поднялись и пошли к ближайшим кустикам, где и завалились в тени.

Однако вечерело. И до всей нашей группы стало потихоньку доходить, зачем на сидениях лежали шерстяные пледы. А мы-то наивные думали, что они просто для удобства...

Как я уже говорил ранее, все пятьдесят человек перетасовали и вместо англичан с нами в одном Дефе ехала группа молодых швейцарцев (парень и две девушки), пожилая пара из Германии и парень с отцом из Танзании. Прямо мечта интернационала...

Все уже изрядно проголодались и начали замерзать, поднялся весьма прохладный ветер. Первыми укрылись швейцарцы. Ха, слабаки! На ужин нас привезли к дому в форме полумесяца, в центре радиуса которого были несколько беседок с мангалами, местами для костра и уже приготовленной едой. Еда на ужин была простая домашняя, но очень вкусная и на баре можно было взять пиво, вино или безалкогольные напитки.

Кстати, в ЮАР огромное количество виноградников, поэтому вино здесь качественное и дешевое. Но алкоголь продается исключительно в специализированных магазинах, которые зачастую расположены недалеко от супермаркетов.

Поужинав, мы все загрузились обратно в монстрмобиль; Дэил включил фары и фонари на бортах. Саванна озарилась светом в радиусе 10 метров, при таком освещении мы двинулись в сторону лагеря. Загрузились обратно в мерсовский автобус с уже привычными англичанами, сначала их, а потом и нас развезли по домам.

Кстати, как поведал наш экскурсовод, мы выбрали самый неблагополучный район города Порт-Элизабет. Здесь центр города является неким подобием «Южного централа», или другими словами, рассадником преступности, а самые спокойные и благополучные районы находятся в пригороде, где и поселились англичане.

Добравшись до дома, сил хватило лишь на то, чтоб доползти до постели.

День четвертый

Утром на ресепшене нам вызвали такси до аэропорта, которое приехало за 2 минуты. Таксист, явно еврей, быстро довез нас до терминала аэропорта, взяв всего 50! рандов. А еще говорят жиды... По мне, так белый таксист больший жид... Ну да ладно. Выгрузившись из машины, мы направились в пункт аренды авто. Их здесь под одной крышей собралось аж 8 штук. Вот только самый дешевый автомобиль с автоматической коробкой был класса Нисан Альмера. Неприятный поворот событий... Мы надеялись взять короллу или поло. Стоят они дешевле и, так как хетчбеки, то в городе несомненно удобнее, но их уже разобрали. Выбора не оставалось. Аренда обошлась нам в 5800 рандов и 6000 франшизы (залога) у нас заблокировали на карте. Вообще-то, заблокировать должны были всего 4000, но девочка-оператор ошиблась и, раз 10 извинившись, пообещала, что их разблокируют в скором времени.

Автомобилем класса Ниссан Альмера оказалась Шевроле Авео, которая на самом деле Ласетти. Небольшой, но практичный и вместительный седан. В багажник, как в черную дыру, ухнули наши две огромные дорожные сумки и моя «маленькая» спортивная.

Все сомнения по поводу левостороннего движения отметены, и я, как надеюсь, гордо и невозмутимо поехал в сторону выезда с парковки. А в голове сам себе читаю мантру: едем слева, это не встречка, все нормально, держимся слева, слева, слева, на кольцо заезжаем по часовой стрелке, так перекресток проехали, далее надо повернуть налево в ЛЕВУЮ полосу. Так, а кто кому должен уступать????? А я не знаю!!! ТАК, СПОКОЙНО! Морду кирпичом и едем как все! Фуу... повернули... Так, надо заехать в супермаркет, купить воды и перекусить.

Насколько же обладание автомобилем меняет человека! Сразу и плечи расправились, и уверенность появилась, и на мир смотришь чуть-чуть свысока. Выезжал с парковки я уже вполне уверенно, а через минут пять и вовсе забыл, что еду не с той стороны. Далее у нас был перегон в 100 километров, во время которого мы насмотрелись на красивейшие проселочные дороги с нависающими над дорогой ветвями деревьев, и извилистый перевал, и бескрайние заливные луга, с десятками пасущихся на них коров, и скоростные автомагистрали, и настоящие гетто!

Кстати, в ЮАР черные, которые не желают трудиться, проживают в отдельных районах недалеко от крупных городов. Они сами строят себе хибары из шифера и всякого мусора. Нормальным людям они особо не мешают... Днем...

В Порт Элизабет ВСЕ дорогие дома в центральном районе обнесены колючей проволокой под напряжением, а на входе в магазины стоят решетки. Днем они открыты, а ночью их закрывают и выдают товар через специальные маленькие окошки. Мы-то наивные полагали, что центр города — это самый спокойный район... Как же мы ошибались! Днем центр — это красивые огромные парки, приветливые служащие в кафе и супермаркетах и лениво прогуливающиеся туристы. А ночью из всех щелей, как тараканы, выползают черные «обезьяны» и, как зомби, ищут себе добычу. Печально...

Кстати, местные (как белые, так и черные) называют их бабуинами, или дикими черными.

На автостраде комфортная скорость на Тыковке около 110 км/ч. Кстати, знакомитесь: Тыковка, она же Шевроле Авео-Лачетти (не знаю даже как правильно). Такое имя она получила за жуткую овощистость, но неплохую вместительность.

Все-таки путешествие на автомобиле позволяет получить максимум эмоций от отдыха. За созерцанием окрестных пейзажей мы незаметно добрались до Сан Френсис Бэй (St Francis Bay). Заселение в отель в 14:00. На часах 12:50, поэтому мы решили прокатиться по городу и направились в сторону моря. Точнее океана. Индийского. Дома просто поражают своей красотой. Большие, белые, преимущественно в английском и голландском стиле. С большими газонами и стеклянными стенами с летними трассами. И никаких заборов с колючей проволокой. Двери, кажется, даже не закрывают!

Правда, дороги в городке весьма посредственного качества, даже по сравнению с Владивостоком. Навигатор услужливо вывел нас к большой парковке перед группой домов, а в расселине между двумя небольшими холмами виднелся океан.

Очень сложно цензурно описать наши эмоции, когда мы увидели ЭТО... ОГРОМНЫЙ пляж с чистейшим песком тянулся на несколько километров. Море с большими волнами, чистейший воздух. Легкий ветерок охлаждал кожу (черный салон в авто — ЗЛО!), запах чистого — нет, РЕАЛЬНО ЧИСТОГО — океана и великолепной красоты домики на возвышении с видом на океан! Вдали виднеется маяк, который явно реконструируют. Над разогретым за день песком легкое марево. ЭТО НАДО ВИДЕТЬ СВОИМИ ГЛАЗАМИ! Теперь стал явно понятен смысл выражения: АФРИКА КУСАЕТ СЛОВНО МУХА ЦЕ-ЦЕ, И, ОДНАЖДЫ ПОПАВ В КРОВЬ, ЕЕ ЯД НЕ ВЫХОДИТ ДО КОНЦА ЖИЗНИ.

Кое-как успокоившись, мы уселись в машину и поехали в отель. Ворота на парковку перед отелем нам открыла вежливая молодая негритяночка*, весьма аппетитных форм, которая лет эдак через 10 явно будет выглядеть, как в мультике про Тома и Джерри. Кстати, практически все виденные нами черные женщины нисколько не напоминают узниц концлагерей! А вот молодые парни обладают весьма подтянутой фигурой. Зарегистрировавшись, мы пошли за молодым и очень улыбчивым черным, который взялся нам показать где тут и что. В здании ресепшена есть небольшой магазин с минимумом необходимых продуктов, дровами и углем. Местные очень любят мясо во всех его видах, а по вечерам частенько устраивают барбекю (браай по-местному). Мангал есть практически на каждом заднем дворике.

* Это не оскорбление, просто язык не поворачивается назвать ее иначе. Мне сразу вспоминаются американские фильмы типа «Унесенные ветром».

Кстати, у местных есть выражение: в ЮАР едят мясо на завтрак, обед и ужин, а когда захочется овощей — едят курочку. Шоб я так жив!

С внутренней стороны здания ресепшена располагаются бар, ресторан и летняя терраса с бассейном.

Показав все это, наш проводник предложил сесть в авто и следовать за ним. Как выяснилось, отель представляет собой практически целый курортный городок, состоящий из небольших домиков.

Наш домик оказался в ста метрах от здания ресепшн. Припарковав машину на газоне перед домом, мы пошли осматривать жилище. Тот, кто проектировал эти домики, знал свое дело просто великолепно! Снимаю шляпу. Небольшой симметричный домик на две семьи. Каждая половина около 15 квадратных метров, но в номере имеется большая двуспальная кровать, кухонная зона с холодильником и маленькой плиткой, туалет с раковиной и душем. И это еще не все! Над кухонной зоной и туалетом, ровно на половину номера, располагается второй этаж прямо под крышей с двумя маленькими детскими кроватками! Все настолько продуманно, что мне захотелось поселиться здесь навеки!

Оставив вещи, мы пошли на пляж, до которого, если верить указателям, было 300 метров. По ощущениям было больше, но когда мы дошли, то эмоции, описанные выше, нагрянули вновь... Интересно, здесь все пляжи такие красивые? Что-то мне подсказывает, что да...

Так как мы были весьма голодны, то сразу решили съездить в ближайший супермаркет за едой. Выспросив дорогу, мы тронулись в путь. Ехать пришлось минут пятнадцать! Зато супермаркет был весьма большой, а ассортимент товаров позволял удовлетворить практически любой вкус. Взяв готовый для жарки стейк из свинины (950 грамм за 250 рублей!!!), такой же из говядины (200 рублей!!!) и колбасок, мы отправились обратно. Вечер был проведен за вкушением прекрасного, жаренного на углях, мяса со стаканчиком виски с яблочным соком.

День пятый

Сегодня мы решили устроить день лени и ничегонеделания. Проснувшись утром и вкусно позавтракав купленными вчера яйцами и беконом, мы направились на пляж.

Яркое утреннее небо с низко плывущими облаками, чистейшее море с барашками волн, и длинная линия белого песка в форме полумесяца, растянувшаяся на несколько километров, и ни души... Мы были единственными представителями рода человеческого на этой огромной песчаной линии.

Море после вчерашней грозы было весьма прохладным, и мы решили отложить купание на послеобеденное время, но ноги в Индийском океане, мы помыли!

Вдоволь навалявшись на утреннем солнышке и решив, что солнечных ванн для первого раза достаточно, отправились обратно в наш домик. Переждав самый пик жары в легкой дреме, мы поняли, что надо бы пойти пообедать, чтоб ближе к темноте начинать заниматься приготовлением мяса. Наивные! В гостиничном ресторане нас радушно встретили и, усадив за столик, выдали меню... Исследовав меню, мы остановились на свиных ребрах с овощами и тарелке картошки фри с кальмаром в панировке. Мы думали, что за 99 рандов в гостиничном ресторане максимум могут быть три-четыре ребрышка... как же мы ошибались! Нам принесли по полпоросенка (12! ребер) КАЖДОМУ! порция была просто нереально огромной!

То-то физиономия у официанта была такая ехидная... Сложилось впечатление, что персонал поспорил меду собой — осилим мы или нет... Мясо было очень вкусным, даже хрящики мягкие. Мы справились!!! Репутация Русского Туриста в Африке не пошатнулась. После уничтожения наших порций, мы превратились в пингвинов и потопали домой... хорошо идти близко....

День шестой

Сегодня у нас переезд на новое место. Называется оно Плеттенберг Бэй (Plettenberg Bay). Поездка заняла у нас около трех часов и оказалась весьма увлекательной. Какие же тут красивые дороги! Каждая по-своему уникальна, то вид на море, горы, распады, то просто горный интересный серпантин, по которому невероятно увлекательно ехать... даже где-то и на Тыковке....

Примерно ближе к середине пути, мы заехали в парк Тситсикамма (Tsitsikamma). Дорога проходила сквозь него. Территория парка просто огромна с разнообразнейшим рельефом. Проезжая по очередному мосту, мы случайно глянули вниз... и обомлели!!!

Под мостом простирался глубочайший каньон с поблескивающей речкой где-то там далеко-далеко внизу. Не желая упускать такую красоту, мы нашли место для остановки, благо умные африканцы расположили там видовую площадку, заправку и магазинчики. Вначале мы прогулялись до середины моста по узенькой пешеходной дорожке явно только для одного пешехода, дабы запечатлеть эту красоту. Прогулка была незабываемой! Страшно до реальной дрожи в коленках и головокружения, но невероятно красиво!

Как оказалось, неподалеку, в развлекательной части этого парка расположена самая высокая точка в мире для прыжков с тарзанки, 216 метров и пять секунд свободного падения! Заезжать туда мы не стали... Получив и так достаточную порцию адреналина, мы продолжили свой путь. Минут через двадцать, дорога стала сужаться, начался небольшой подъем. Большинство дорожных знаков здесь выглядят как вызов... В начале достаточно крутого подъема на перевал с весьма узкой дорогой на две полосы, где с одной стороны скала, а с другой обрыв, да еще и с крутыми поворотами стоял знак ограничения скорости 80!!! Перевал был просто восхитительным, вот где надо проводить тест-драйв автомобиля! Спуски, подъемы, длительные затяжные повороты или резкие отрицательные, все это приводит в полный восторг! На спуске, практически в самом конце перевала рядом с какой-то грязной речушкой, мы обнаружили небольшую площадку в лесу со столиками и урнами. Решили заехать туда и немного размять ноги. Оказалось, как гласил указатель, мы заехали к входу в «Садовую Алеею» (Garden Route) национального парка Тситсикамма. Достаточно широкая деревянная дорожка, приподнятая над землей сантиметров на 15 уходила глубоко в лес. А на деревьях, стоящих по сторонам висят таблички с названиями, к слову сказать, деревья очень старые, большинство просто огромные.

Незабываемые ощущения: огромные исполины, закрывающие своими ветвями солнце, создавая гнетущий полумрак, и крики диких обезьян и невиданных птиц, и дорога, идущая вглубь леса...

Прогулявшись по этой аллее, мы вернулись к машине и продолжили свой путь. Уже на выезде из парка мы встретили павиана, спокойно переходившего дорогу... сфотографировать, к сожалению, не успели.

Кстати, пока ехали, отметили интересную вещь: насколько бережно местные относятся к своей стране и природе... На многих участках по сторонам от дороги были искусственные лесопосадки хвойных деревьев, все участки разного возраста, при этом на участках явно недавно вырубленных уже виднелись вновь посаженные саженцы... Прекрасный пример любви и бережного отношения к своей природе.

С такими мыслями мы доехали до гостиницы. Заселившись и немного передохнув, мы отправились прогуляться по городу и пройтись по магазинам. За парковку пришлось отдать копеечку (обычно, 2-5 рандов достаточно). Город — абсолютно туристический. Много сувенирных лавочек со всяким барахлом, цены на одежду и остальные предметы не первой необходимости слегка завышены. То же касается и цен на недвижимость (на одной улице располагалось 4 агентства) и услуги аренды жилья. В общем и целом, город нам не понравился. Вернувшись в гостиницу, мы решили поужинать жареным мясом с салатом. Нормального мангала, к сожалению, не оказалось — был только газовый гриль.

Кое-как разобравшись с этой шайтан-машиной, приготовили мясо, но результат оставлял желать лучшего... Ужасный агрегат... Ни запаха костра, ни нормально приготовленного мяса, сверху подгорело, внутри не прожарилось...

День седьмой

Проснулись около 9 часов утра, выспавшиеся и полные сил. Вообще, как мы заметили, здесь лучше высыпаешься, чем во Владивостоке. То ли сказывается отсутствие проблем, то ли от нечего делать ложимся раньше, то ли нормальное питание и свежий воздух, а он здесь не просто свежий, а кристально чистый! Видимость просто превосходная, а фотографии получаются яркими и сочными.

В общем, в 10:00 пошли завтракать. Кстати, завтрак входит в стоимость номера. Состоял он из йогурта с мюсли, стакана сока, тостов из белого или зернового хлеба, на которые можно намазать масло и джем из дозированных вакуумных упаковок — строго на один тост, и уже привычных двух яиц с беконом и овощами. За таким завтраком прямо английским аристократом себя ощущаешь! Ватсон из советской экранизации со своей овсянкой нервно курит в сторонке!

Словом, позавтракав, мы начали собираться! А правильно умные люди говорят, что самые гениальные мысли приходят либо в туалете, либо после еды (шутка!). За почти неделю пребывания в южной Африке, да еще и на берегу моря мы ни разу не купались! Поэтому, собрав все необходимое и предупредив горничную, что вернемся вечером, мы прыгнули в машину и, проложив маршрут, в 12:30 двинулись в сторону Найсны (Knysna) и Бафлс бэй (Buffels bay). Почему так поздно? Так английский завтрак аристократа весьма уверенно тянул к земле!

В общем, выехав из города, мы почти сразу уткнулись в пробку! Первую, виденную нами пробку за почти неделю! Машины стояли с заглушенными моторами и открытыми дверями. А что вы хотели? На улице под 30 градусов в тени плюс невероятно жгучее солнце! Простояв минут 10, колонна тронулась. И почти сразу стала ясна причина транспортного коллапса. Дорогу ремонтировали, поэтому свободной была только одна полоса. Дорожные рабочие, одетые в желтые жилетки пускали автотранспорт то в одну, то в другую сторону, согласовывая свои действия по рации. К счастью на преодоление данного участка ушло чуть больше 30 минут.

Далее дорога была достаточно свободна, а знаки ограничения скорости, как и везде в ЮАР, несомненно радовали! Как я понял, здесь нормальной скоростью на междугородней дороге считается 100, на автостраде 120, а если дорога извилистая, то может стоять знак 80. В районе гетто знак всегда 60 или 40! Хотя основной целью нашего путешествия, по совету итальянца из Порт-Элизабет, и являлся Бафлс Бэй, но проехать мимо Найсны мы не могли. Этот небольшой городок расположен на берегу большого пресного озера возле побережья. Как мы поняли, озеро от океана отделяет небольшой то ли перешеек, то ли дамба, потому как вода в озере была стоячей, а так как приближался сезон засухи, то озерная гладь была сплошь покрытой камышами и тиной.

Кстати, в ЮАР многие города строят на берегах крупных водоемов. А проблема нехватки пресной питьевой воды явно видна, исходя из цены за нее, которая практически равна цене свежевыжатого сока аналогичного объема!

В момент нашего приезда, в Найсне проходил какой-то веломарафон, поэтому движение на дорогах и особенно парковка были весьма затруднены. Так и не найдя парковочного места, мы были вынуждены ретироваться...

Кстати, смотря на законопослушных водителей и весьма спокойное и размеренное движение на дорогах, желание нарушать ПДД даже в мельчайших нюансах не возникает. Поэтому, парковаться в неположенном месте, даже на аварийке, даже на пять минут, даже с целью посмотреть город, в котором ты, быть может, никогда больше не остановишься... НЕТ! Никто не нарушает, и я не стану! А может это и правильно…?

На подъезде к Бафлс Бэй мы увидели справа сквозь кусты, высаженные по местному обычаю, вдоль дороги, невероятной красоты пляж. Притормозив на обочине возле трех автомобилей, другого места для остановки в радиусе полукилометра не было, и, перейдя дорогу, не забываем про левостороннее движение, мы взобрались на песчаную дюну и обомлели. В этом месте в океан впадала небольшая речка, которая явно брала свое начало в горах, виднеющихся вдали. Пляж, плавно изгибаясь, простирался на несколько километров. И лишь в одном месте была видна палатка и несколько людей возле нее. Видимо, это были хозяева автомобилей и приезжали они сюда явно не в первый раз. Полюбовавшись сим творением природы, мы не осмелились нарушать покой отдыхающих людей и двинулись дальше.

Заехав в Бафлс Бэй, мы решили двигаться к самой южной точке этого живописного городка. Уж и не знаю, что нас заставило остановиться именно на этом пляже, но это явно было неспроста. Случайно выбрав место на этом красивейшем и огромном пляже, и уже расстилая полотенца, мы услышали: Hello! Нашему удивлению не было предела! Да!.. ЮАР небольшая страна, но чтобы настолько! В паре метров от нас лежал и загорал наш давешний друг из солнечной Италии!!! Кстати, зовут его Марко. Рассказав о наших впечатлениях за четыре дня, мы выяснили, что именно этот пляж его самое любимое место. А за 7 лет пребывания в ЮАР, он успел побывать во многих местах! Убедились мы в его словах буквально сразу. Мельчайший чистый песок и теплая вода в небольшой и неглубокой бухте, окруженной скалами. Вот только глубоко заходить в воду весьма опасно. Относит от берега очень сильно!

Накупавшись и назагоравшись вдоволь, мы, уже втроем, пошли обедать в кафе, расположенное возле пляжа. Рассказали Марко о Владивостоке в частности, и о России в целом, он загорелся идеей посетить нашу родину. Обменявшись контактами и подбросив его до дома, недалеко от Бафлс Бэй у него живет знакомая, мы направились обратно в Плеттенберг Бэй. Опять простояв в пробке около получаса, кстати, ремонт дороги, если верить знакам, обещают закончить за две недели, мы вернулись в лодж. Вечер по традиции был проведен с жареным мясом и салатом. Только уснуть было весьма проблематично, так как за время, проведенное на пляже, и за рулем правая рука до середины локтя и правая нога от колена до середины бедра весьма сильно сгорели на солнце. Не помог и увлажняющий крем. Но настроение это нисколько не испортило!

День восьмой

Позавтракав, быстро собрались и направились в Джонсфонтейн (Jongensfontein). Прекрасные дороги с ограничением скорости 120 и живописные пейзажи за время пребывания в Южной Африке уже порядком приелись и воспринимаются как данность. На трассе дохленького мотора Тыковки явно не хватает, но дороги, как и все остальное здесь, делают для людей, а не для отчетности. Например, при подъеме зачастую дорога имеет расширение для обгона тихоходов. Поэтому в таких местах мы тащимся в крайней левой и завистливо смотрим на обладателей более мощных автомобилей, проезжающих мимо. А если во время долгого перегона водитель устал, то можно спокойно съехать с дороги и передохнуть, в специально отведенных местах с беседками и лавочками! Это, можно сказать, показатель заботы о своем народе и автомобилистах в частности!

Гостиницу мы нашли довольно быстро. Она располагалась в двадцати метрах от каменистого берега.

Добротное здание и, как здесь принято в подобных местах, несколько небольших гостевых домиков вокруг. Номер с душевой кабиной и туалетом, но больше всего нас порадовал балкон, на котором так приятно сидеть вечером, завернувшись в плед и любоваться морем и закатом. Здесь уже конец лета и, несмотря на дневную жару, вечером весьма прохладно. Так как на часах уже почти 3 часа, а в животе кроме завтрака ничего нет, то мы направились на поиски супермаркета. На дворе около 25 градусов и хотелось чего-нибудь легкого. Поэтому, заселившись, мы пошли интересоваться наличием магазинов. Хозяйка, очень приятная тетка в возрасте около 55, объяснила, что поблизости есть небольшие магазинчики, но крупный супермаркет только в Стил Бэй, но так как сегодня воскресенье, то он вряд ли работает. А есть-то, хочется! Поэтому мы направились на охоту. Найденные нами в Джонсфонтейн два маленьких магазинчика порадовать ассортиментом товара не могли. Ладно, до Стил Бэй (Stil Bay) всего 10 километров. Съездим туда! Приехали и поцеловали закрытые двери... Поинтересовавшись у местной бабули (я прямо не могу — они все, как из старой рекламы фольксваген гольф!!!) где мы можем купить еды, мы получили исчерпывающий ответ: купальный сезон завершается, поэтому в воскресенье ни один магазин не работает! Правда, на заправке есть небольшой продуктовый отдел. Ошарашенные, мы туда и направились! Это был, наверное, самый стремительный поход по магазину. В багажнике сиротливо лежал маленький пакетик с гамбургерами, парой шоколадок и лапшой быстрого приготовления «Магги». По обоюдному согласию, мы решили, что устроим сегодня разгрузочный день. А то жрать каждый вечер жареный говяжий или свиной стейк — такими темпами скоро поджелудочная в ребра застучится!

Мы, приморцы, привыкшие к качественным японским и корейским продуктам, местную поделку под гордым названием «лапша быстрого приготовления» были вынуждены вылить в унитаз. Эх... разбаловала нас японская культура. Спать легли рано, чтобы сэкономить силы. Завтра поедем в супермаркет!

День девятый

Утром, проснувшись свежими и отдохнувшими, но зверски голодными, мы оправились завтракать. Традиционный завтрак был как всегда весьма плотным. Сначала нам предложили «шведский стол» где был йогурт — литровая банка, три вида мюсли и хлопья, хлеб для тостов двух видов (белый и зерновой) порционное маслице и домашний джем трех видов. Далее нам принесли основное блюдо... два яйца, два кусочка бекона, картофельная котлетка, запеченный кусочек помидора и национальная бурская колбаска — «буравош» из смеси трех видов мяса и лука. Все это входило в стоимость номера. Когда мы почти закончили свой завтрак и уже перешли к чаю, к нам со своей кружкой подсела хозяйка, интересуясь, что же это за страна такая — Россия, далекая и холодная.

Кстати, многие местные жители, особенно черные и индусы, из числа обслуживающего персонала, имеют весьма смутное представление о России. Еще в Сан Френсисе, в маленьком магазинчике, на вопрос: а где это — Россия? пришлось отшучиваться: между Германией и Японией! Бедный продавец подвис минут на десять, а потом выдал фразу: наверное, большая страна?!

За этим разговором мы провели около двух часов, при этом узнали много нового о быте и государственном строе в ЮАР.

Кстати, президент ЮАР — Джейкоб Зума (Jacob Zuma) имеет три класса образования и несколько жен. Президентом он стал благодаря обещанию дать гражданство любому, кто обратится в пункт регистрации. Из-за этого «дикари» из резерваций и соседних государств ринулись в ЮАР, плодя безработицу и преступность (все со слов этой милой женщины, правда оригинальный текст несколько нецензурен и более ярко окрашен различного рода эпитетами и сравнениями).

Кое-как завершив наш утренний диалог, мы решили съездить в Стил Бэй за мясом на ужин и просто пройтись по магазинам. Африканский мэрчендайзинг — бессмысленный и беспощадный... чтобы найти хоть что-то в их магазинах надо затратить кучу времени и сил! Потеряв около часа, мы все же нашли то, что искали. Мясо, овощи, сок, соус и сигареты... Плюс купили переходник с африканской розетки на европейскую и кабель для подключения телефона к автомагнитоле - аукс в том же супермаркете. Немного прогулявшись, отправились в гостиницу, оглашая окрестности звуками русского рока.

Погода в тот день была весьма неприветлива, особенно на берегу. Очень сильно штормило, было облачно и весьма прохладно. Ближе к вечеру мы отправились на поиски хозяйки, чтобы предложить ей разделить с нами ужин.

Вечер прошел в приятной атмосфере с жаренным мясом и вином с виноградника, принадлежавшего сыну хозяйки.

День десятый

И снова переезд, на этот раз мы направляемся в Херманус (Hermanus), по пути решив заехать в Агульяс (L’Agulhas). Это был самый длинный и тяжелый перегон. На улице даже недалеко от побережья 39 градусов, и вообще никакого движения воздуха. Примерно через час пути решили остановиться на небольшой перекур в кармашке. Выйдя из машины, мы попали в сауну. По голове ударил горячий, чуть влажный молот, ни малейшего движения воздуха. Ощущение, что природа замерла. Даже пара мух в теньке и те передвигались очень вяло. По дороге видели много страусиных ферм. Страусы прячут голову в песок, видимо, от жары.

Когда смотришь голливудские фильмы про погони, то в конце главный герой, победивший мировое зло и, доказавший свою невиновность, едет на американском маслкаре по идеально ровной и прямой дороге через пустыню, а из колонок раздаются звуки утробного рычания V8 под аккомпанемент донельзя эпичной музыки. При просмотре подобных сцен, любой автоискушенный зритель, особенно приморец, ведь у нас прямая дорога — нонсенс, представляет себя на месте крутого ГГ и считает, что это высшее автонаслаждение! Ага, аж два раза!!! И пусть вместо огромного маслкара — эконом седан, а вместо рыка могучего двигателя — невнятный бубнеж задушенной рядной четверки, зато музыка подходящая! Наслаждение длилось минуты две... А потом... как меня достали эти прямые! Как я хочу машину с радарным круиз-контролем и системой удержания в полосе! Хоть поспать можно...

И вот через целую вечность тупой езды по прямой — луч надежды! Истинное счастье! Поворот! С невероятным наслаждением скидываем скорость, поворачиваем рулевое колесо и на выходе прибавляем газ! А далее... О нет! Опять...

Ничто в этом мире не вечно и все, однажды начавшись, должно непременно закончиться! Вот только я сейчас о бензине... Из-за не самого экономичного режима езды, на 130 хоть не уснешь, и постоянно работающего кондиционера 20 литров топлива, а это полбака, подходили к концу... Да, ситуация... На улице градусов 40, вокруг только бескрайние фермы и за последний час навстречу проехали 5-7 машин... До ближайшего города, если верить навигатору, 40 километров... Так, не паниковать! Кондиционер выключить, стекла закрыть, скорость 80! Почти через час (не верьте навигаторам!), с горящей лампочкой мы въехали на заправку в городке Бредасдорп (Bredasdorp).

Заправив машину под горлышко, мы вдруг осознали, что нам самим тоже требуется заправка. Навигатор (иногда все-таки бывает полезным), услужливо подсказал, где находится супермаркет с закусочными. Быстро перекусив, естественно, мясом, мы продолжили путь. До Агульяса осталось совсем немного.

И снова длинные прямые перегоны мимо ферм и маленьких городков под палящим африканским солнцем. По пути мы обратили внимание, что вдоль дорог стоит множество билбордов примерно одинакового содержания: «Спасибо, Мандела, за твой путь», «Твой путь — это путь страны» и т.д. Плакаты были настолько искренними, что даже мы прониклись чувством уважения к человеку, который поднял с колен захудалую африканскую страну и создал в ней условия жизни не хуже, чем в лучших странах старого и нового света.

Кстати, на всех бумажных деньгах с одной стороны портрет Нельсона Манделы (Nelson Mandela), а с другой представитель Большой африканской пятерки.

За размышлениями о судьбах великих людей, мы незаметно добрались до Агульяса. Вопреки распространенному мнению, самая южная точка африканского континента — это Агульяс. Именно здесь проходит граница между Индийским и Атлантическим океанами!

Припарковав машину, мы пошли по деревянному настилу к «знаменитому» камню.

Кстати, во всех парках, интересных местах и даже видовых оборудованы деревянные настилы для комфортных пеших прогулок.

Прибыв на место и сделав несколько фотографий, отстояв небольшую очередь, мы осмотрелись. Поначалу я думал, что у меня переутомились глаза от длительной дороги. Индийский океан, слева, был зеленый, а Атлантический, справа, был синий! Интенсивный массаж глаз не справился с этим явлением... Я всегда считал, что граница океанов исключительно формальная, но открывшаяся передо мной картина эту уверенность сильно пошатнула. Океаны реально разные! В хорошую погоду, говорят, явно видна граница, разделяющая два океана, но в тот день штормило, поэтому граница была слегка размытой. Этот момент я не забуду никогда...

Налюбовавшись занятным природным явлением, мы двинулись дальше.

На подъезде к Херманусу ландшафт резко изменился. Стали преобладать довольно высокие холмы на которых простирались виноградники, а на горизонте подпирали небо своими острыми вершинами, горы. Дорога стала весьма извилистой и невероятно красивой. С одной стороны — срез скалы, а с другой — пологий спуск к руслу пересохшей реки.

После всего увиденного сам город нас не впечатлил. Сказалась усталость от длительного перегона и массы впечатлений по пути.

Заселившись в гестхаус, сходили в супермаркет, а вернувшись, пошутили по поводу очередной встречи с Марко. Как известно, в каждой шутке — только доля шутки, Марко появился, как чертик из табакерки, на общей кухне... Изумлению не было предела... Заселился он, пока мы ходили в супермаркет. За встречу было решено немедленно выпить. Марко, не пивший алкоголь более полугода, не смог отказаться от красного сухого итальянского вина в приятной компании. Вечер удался.

День одиннадцатый

Особых планов у нас не было, поэтому, закончив утренний туалет, мы решили осмотреть город.

Кстати, в ЮАР города растут не ввысь, а вширь! Это связано с высокой ценой качественных стройматериалов для строительства высотных зданий, поэтому квартиру в высотке может себе позволить только очень богатый человек.

Вчерашнее негативное мнение о Херманусе таяло прямо на глазах. Город расположен на широком плато. Большинство домов белого цвета и, учитывая кристальную чистоту воздуха, это создавало ощущение легкости и невесомости. Шум океана, бьющегося в скалистый обрыв и холмы, расположенные со стороны континента, не давали забыть о величии природы. Извержение вулкана*, океан, чистейший воздух и горы. Все четыре стихии собрались в одном месте.

* Так нам сказали на ресепшене в гестхаусе. Возможно, они имели ввиду пожары на Столовой Горе.

Множество магазинчиков для серферов, музыкантов и экстремалов, а также обилие молодых людей на улицах, в наших глазах присвоило Херманусу статус молодежного города. А вот «главную фишку» города нам не удалось лицезреть. Не сезон...

Кстати, Херманус считается одним из 12 лучших мест в мире для наблюдения за китами, а в сентябре-октябре в городе проходит фестиваль китов.

Зато мы вдоволь налюбовались местными видами, сидя на каменной лавочке на одной из видовых. Еще свежа была в памяти разница оттенков воды в двух океанах, поэтому мы наслаждались лицезрением глубокого синего цвета Атлантики. Это надо видеть вживую. Ни одна, даже самая лучшая в мире камера, не говоря уж о нашей мыльнице, не сможет передать ту глубину и насыщенность цвета. А жаль...

Вдоволь налюбовавшись, мы решили озаботиться вечерней трапезой и отправились в супермаркет. По мере приближения к Кейптауну мясо стало дороже 70-80 рандов за килограмм. Здесь же мы впервые увидели арбузы, которые продавались штучно, цена зависела от размера, маленький, средний и большой за 20, 30 и 40 рандов соответственно. Молодежная атмосфера города располагала к проведению вечера в стиле party hard с жареным мясом и бутылкой виски. Остальные обитатели гестхауса, в основном молодежь, были с нами солидарны. Поэтому по приезде мы лицезрели жарящееся на углях мясо, а из бара доносились гитарные аккорды в исполнении RHCP, звуки ударов бильярдных шаров и веселая беседа. Что самое интересное, пили молодые люди самую настоящую водку «Смирнофф». Пили правильно... А вот наш итальянский друг отказался... категорически!

Алкоголь, как известно, исключительное средство для налаживания общения на любых языках! Так что даже наших познаний вполне хватало для поддержания беседы. Ближе к полуночи народ начал мирно расползаться по комнатам. Остались только самые стойкие. Ну и мы. Нельзя же ударить в грязь лицом и посрамить честь русской школы распития крепкоалкогольных напитков! Шучу.

На самом деле мы вели очень интересную и познавательную беседу с молодой немкой по имени, как мы узнали на следующий день, Атланта.

Кстати, мы молодая (27 лет) семейная пара интеллигентов. Врач и инженер. Так вот, когда мы говорили об этом в ЮАР, то слышали в ответ, что мы, наверное, очень богатые и уважаемые люди у себя на родине. После этого приходилось смущенно отводить взгляд и менять тему разговора...

Ладно, хватит о грустном... Так вот, Атланта подтвердила слова Марко о жуткой безработице в Европе. Работать она вынуждена в Швейцарии в доме для престарелых, потому что не смогла найти работу у себя на родине. Она, как и все встреченные нами европейцы, очень хорошо относится к русским, как к нации, не берем в расчет отдельных индивидуумов, которые ездят за границу с целью нажраться возле бассейна. Она поддерживает внешнюю политику России, а насчет Украины... ЦИТИРУЮ: какого х... эта черномазая обезьяна лезет во внутренние дела Европы. Люди сами должны выбирать как жить!**

Посиделки затянулись до трех часов ночи. Как результат мы пообещали подбросить Атланту до ж/д станции в окрестностях Кейптауна, а она покажет нам местечко, где смотрела на пингвинов!

** Возможны некоторые погрешности перевода...

День двенадцатый

Господи, какое счастье, что мы вчера купили в супермаркете арбуз и положили его в холодильник! После вчерашних возлияний, да на жаре под тридцать градусов... Вкуснее нет ничего на свете! Ну и пусть, что он водянистый и не сладкий, зато ХОЛОДНЫЙ!

Кстати, может быть, сорт такой, может быть, не в сезон попали, но ВСЕ арбузы, что мы покупали, были спелыми — аж трещали, красными и... не сладкими.

Наевшись и напившись одновременно, мы, уже вполне бодрые и счастливые, пошли на поиски нашей провожатой. Да, последствия вчерашних посиделок четко читались на ее лице. Ну да ладно. Расплатившись за номер и, закинув вещи в багажник, мы двинулись в путь.

Наша проводница явно носила гордую фамилию Сусанина, а программа-навигатор создавалась потомками героя! К счастью наши поиски увенчались успехом и, оставив Атланту возле машины, мы двинулись на поиски пингвинов в окрестностях городка Беттис Бэй (Betty’s Bay)!

Кстати, пингвины, живущие в ЮАР, называются Очковые пингвины. Этот вид занесен в Красную книгу из-за активного сбора яиц и разного рода экологических катастроф. Поэтому в ЮАР есть несколько реабилитационных центров для спасения этих милых птиц.

Как вы представляете себе пингвина? Большое, жирное и неповоротливое создание? Не птица, потому что не летает и не рыба, потому что дышит воздухом? Что же, может быть другие виды и соответствуют этому стереотипу, а вот африканские... Небольшого размера 50-60 сантиметров и очень подвижные. Плавают так, что олимпийский чемпион удавился бы от зависти! По земле ходят весьма быстро, забавно семеня своими коротенькими лапками и, слегка переваливаясь с боку на бок. Все это создает такую умилительную картину, что прямо хочется, подражая «кавайным» анимешным героиням, воскликнуть: Няяя!.. Они такие милые!

Возвращаясь к машине, мы заметили, что под бетонной плитой сидят два пингвина. Упустить такой шанс мы не могли! Самка сидела на яйце, а самец, забавно вертя головой, высматривал опасность. Гладить не стали — сказалась общая законопослушная атмосфера страны и инстинкт самосохранения. Клюв-то никуда не делся...

Из Беттис бэй мы уезжали в прекрасном настроении.

Из города, в сторону Кейптауна (Cape Town), ведет невероятно красивая и хорошая дорога. Как жаль, что у нас не кабриолет... Эта дорога прямо создана, чтобы наслаждаться соленым морским воздухом и ласковыми лучами солнца за рулем прекрасной открытой машины под звуки классической музыки... Именно в такие мгновения понимаешь — зачем нужна такая машина!

Незаметно мы въехали в пригород Кейптауна. Так, судя по навигатору, на следующем перекрестке нам направо. Стоп, только что эта шайтан-машина показывала налево! Ладно — ей виднее. Повернули... Направо... (далее следует словесная конструкция о половых взаимоотношениях разработчиков данной программы со всеми спутниками GPS разом!). Нам до... разворота пилить аж... 15... километров!!! (еще одна конструкция о глубокоуважаемых проектировщиках данной дороги)! Хоть бензин еще есть. Прошлая поездка научила нас многому... Ладно, что уж делать... Поехали.

Кстати, мысли о развороте через сплошную даже не возникло... Наверное, звезды так сложились... Или общая законопослушная атмосфера была всему виной?..

Доехав до разворота, я готов был расцеловать всех и вся! Этот долб... великолепный! навигатор вывел нас на просто невероятно захватывающую видовую площадку! Звук удара трех челюстей об асфальт, наверное, был слышен даже в Порт Элизабет!

Как мы потом выяснили, перед нами лежал район Кейпа под названием Странд (Strand). Весь! У наших ног! Впечатление не мог испортить даже сильнейший ветер, который дул постоянно — как от огромного вентилятора.

Посадив Атланту на поезд, мы поехали искать гестхаус. Как ни странно, но располагался он именно в Странде.

Как мы поняли, это элитный маленький район в пригороде Кейпа. Теннисные корты, салоны официальных дилеров на въезде, высокие здания и общая атмосфера благополучия. Номер Люкс в Villa The President не поразил нас ни размерами, ни роскошью, зато как звучит, а?

День тринадцатый и четырнадцатый!!!

Последние два дня пребывания в ЮАР, мы решили всецело посвятить Кейпу. Первым делом решили просто прокатиться по городу. Выбрав, случайным образом, место на карте примерно в центре, мы доверились «умному» приложению.

Дорога, поля, опять дорога, строящийся микрорайон, бетонное ограждение, дорога, указатели поворота на аэропорт, уже привычное гетто, дорога, бетонное ограждение, крупная развязка, дорога, о, нам сворачивать! Пробка... Что? Пробка? Да ладно! Нет, серьезно пробка! Чего-то я как-то отвык от пробок... Особенно после автострад с ограничением 120! Ползли минут 40, зато успели рассмотреть кампус местного университета и студенческий городок. А мы в городе! Судя по карте, через весь город проходит автострада! Ты просто сворачиваешь где тебе надо и все. Удобно!

«Центр» был весьма условным, ну или мы слегка перепутали... Обычная улица, обычные дома с колючей проволокой, небольшие магазинчики... Э... А куда дальше? Перед нами огромными буквами встал исконно русский вопрос: что дальше-то делать? Ладно, поехали хоть Мыс Доброй Надежды посмотрим...

Признаться честно, за эти без малого две недели мы настолько пресытились местными красотами, климатом и «афро-европейской экзотикой», что ехали на Столовую Гору «чисто позырить»... Вообще, человек — такая скотина, что привыкает ко всему очень быстро. Вот и мы тоже привыкли: не мусорить, соблюдать ПДД и не коситься на незнакомцев, которые здороваются с нами на улице... А насчет местных красот... Они стали восприниматься — как должное! Поэтому, если вначале мы постоянно все фотографировали, то к концу путешествия вспоминали про фотоаппарат все реже и реже.

Проехав несколько прибрежных районов, мы по «очередной невероятно красивой дороге» уткнулись в шлагбаум на въезде в Национальный Парк Столовая Гора. Заплатив «символические» 110 рандов с носа, мы, по идеально гладкой асфальтовой дороге, это в парке-то, двинулись на Мыс Доброй Надежды.

Самым запоминающимся была... разметка мест для парковки, выложенная галькой и наполовину закатанная в асфальт. А остальное... На вкус и цвет фломастеры-то разные... Мыс, как мыс... Скалистый утес, каменистый берег, тучи брызг, красивый указатель с координатами для фотографирования и туристы. Все, как и везде...

Кстати, Мыс Доброй Надежды — самая юго-западная точка африканского континента.

Если проехать чуть дальше — то можно попасть на «цивилизованную» видовую площадку с рестораном, туалетом и стандартным магазинчиком сувениров, где можно купить бутылочку воды из двух океанов за 50 рандов! Какие предприимчивые люди... На самый пик горы ведет фуникулер. Оттуда открывается замечательный вид...

На обратном пути дорогу перебегало стадо антилоп. Парк все-таки... А вообще, обилие живности вокруг уже воспринимается как должное.

Вернувшись в Странд, решили сходить поужинать в небольшой ресторанчик, который нам советовала хозяйка гестхауса. Немного поплутав, мы наконец нашли искомое. Оказывается, вход был в весьма крупном офисном здании, а ресторанчик находился на первом этаже и имел летнюю террасу на свежем воздухе с видом на океан.

Сделав заказ, привычно уткнулись в телефоны, чтобы скоротать время ожидания за чтением книги. Через пару минут официант — молодой и очень веселый парень, которому эта работа явно нравилась, подбежал с вопросом: все ли в порядке? При этом в глазах читалось искреннее беспокойство! Ответив — да, мы поинтересовались причиной такого поведения. Ответ был прост: вы такие грустные... Я аж растерялся! Заверив, что все нормально, я решил оглядеться. Большинство посетителей были не старше тридцати. В основном небольшими компаниями по 3-5 человек. И ни у кого не было видно ни телефона, ни планшета, ни иного гаджета. Они все общались! Никто не грустил и не скучал. Они все пришли в это место, чтобы общаться: делиться новостями или переживаниями, рассказывать забавные истории или шутки. А интернет есть и дома.

Поужинав, хоть солнце уже село, мы немного прогулялись по набережной и поехали домой.

На следующий день было решено съездить к местным официальным дилерам, чтобы сравнить цены на машины. Нас никак не оставлял в покое вопрос: все говорили, что Тыковка — очень хорошая машина. Мы же, избалованные японским автопромом, были не совсем с этим согласны (да простят нас владельцы этого овоща!). Возник вопрос: а сколько стоит действительно хорошая машина D-класса?

Приехали и... поцеловали закрытые двери. Оказывается, в субботу они работают до 13:00, а в воскресенье у них вообще выходной. Вот лентяи! Забегая вперед, скажу, что уже дома, мы нашли сайт официального дилера Хонда. Аккорд 2.4 стоит 480 600 рандов! Это по нынешнему курсу около 2 700 000 рублей! Мда... первые машины были такими дорогими, что купить их мог только врач... Ладно, опять я о грустном...

К сожалению, наша поездка подходит к концу, поэтому мы решили озаботиться сувенирами. Одна наша подружка попросила привезти, в качестве подарка на день рождения, одежду своему годовалому малышу. А в супермаркете мы как раз видели отдел детской одежды. Туда мы и направились.

Два полных комплекта: домашняя пижама — махровые штанишки и кофточка и летние износостойкие шортики и футболка очень высокого качества обошлись нам в... 100рандов (около 600рублей). Демографические проблемы? Нее, не слышали...

Погода была великолепной, поэтому далее решили погулять по набережной. Выходной день располагал к таким прогулкам, поэтому мы были далеко не одиноки. Компании молодых людей и стайки детей гуляли по зоне заплеска, брызгаясь и с визгом спасаясь от набегающих волн. Семейные пары чинно сидели на лавочках, греясь на солнце, и наблюдали за своими чадами. Помочив ноги в океане, на этот раз в Атлантическом, мы двинулись босиком в сторону машины.

Кстати, на набережной пешеходные переходы выполняют функции лежачих полицейских. Они находятся на уровне тротуара и все это выложено светлой и гладкой брусчаткой. Чтобы было приятно босым ногам. А вообще, в Кейпе абсолютно нормально приехать на Ролс-Ройсе и в костюме от Армани к дорогому ресторану, при этом босиком.

Гулять было одно удовольствие. Вот супружеская пара весьма успешных черных, приехавших на новенькой BMW M5, сидят на лавочке, любуясь океаном. А вот молодая девушка с явно лиричным настроением гуляет по пляжу по щиколотки в воде. А вот девчушка лет восьми, вся в песке и со слезами на глазах что-то, жутко тараторя, рассказывает своей маме. Так, стоп! Что-то здесь не так, неправильно... Слезы! Это первый плачущий ребенок, виденный нами за без малого две недели! Я встал, как вкопанный. Только сейчас я понял, что ВСЕ виденные нами дети, как черные, так и белые не плакали и не капризничали! А вообще, с чего им плакать? У родителей все нормально, им вполне хватает времени заниматься своими детьми, а зарплата позволяет не отказывать ребенку ни в чем. При этом, воспитанием занимаются ОБА родителя. И, ребенок, получающий достаточно любви и заботы, растет счастливый. Мда... эта страна преподносит откровение за откровением...

Вечером, сидя в полюбившемся ресторанчике, мы вели неспешную беседу обо всем увиденном.

День последний!

Вот и настал сей грустный момент. Сегодня мы сядем в самолет и покинем эту живописную и гостеприимную страну. Очень хотелось бы написать, что все хорошо, но нет. Наша ложка дегтя имела форму заднего бампера Volkswagen Touareg. Но не будем забегать вперед!

Утром, упаковав остатки вещей, мы, довольные путешествием, спустились в холл, где были остановлены служанкой. Она протянула нам листок бумаги и, жутко коверкая слова, пыталась нам что-то объяснить. На листке были контактные данные, как мы потом выяснили, хозяина гостиницы. Ничего не поняв, мы направились на улицу. А на улице... (далее должна следовать трехэтажная конструкция о взаимоотношениях отдельных индивидуумов с их большими «джипами», правами и экономией на камерах заднего вида и парктрониках. В завершение было пожелание совершить окуля-ректальный анастомоз). Хорошо, что местные жители не знают русского языка!

Вернувшись в гостиницу, мы по отдельным словам выяснили, что, выезжая из гаража, хозяин не заметил нашу машину, но он готов возместить весь ущерб! Настроение опустилось до уровня Марианской впадины. Хоть Тыковка далеко не идеал машины, это если совсем мягко говоря, но за эти две недели мы так привыкли к ней, что прям слезы на глаза наворачивались...

Ладно, у нас посадка на самолет через четыре часа, а еще надо помыть и заправить машину, да и самим поесть не мешало бы.

Опуская подробности, скажу, что в компании Dollar Thrifty, где мы брали машину, сказали, что удержат стоимость ремонта из задатка и вышлют копию акта осмотра с указанием полной стоимости. Данный акт мы и должны будем выслать виновнику, чтобы возместить свои убытки. На сегодняшний день, а прошло уже больше 3-х!!! месяцев, никакого акта мы не получили. Мало того, компания еще раз сняла сумму, равную депозиту! Написав заявление в банк о неправомерном списании средств, часть денег удалось вернуть. Итого: двухнедельный прокат авто обошёлся нам в 5800 рандов непосредственно за прокат и 4000 рандов депозита.

Кстати, к вопросу о финансовых затратах! В феврале 2015 один ранд стоил 5,7 рублей. Средний чек в супермаркете был около 200 рандов. Это: готовое для жарки мясо, молоко, свежевыжатый сок, овощи, хлеб. Литр 95-го бензина — около 10 рандов. Недорогой двухместный домик в гестхаусе, в конце сезона, в зависимости от района — от 500 до 1500 рандов за ДВЕ ночи.

Выводы

Стоит ли ехать отдыхать в столь экзотическую и далекую страну? Однозначно нет! Чем меньше русских туристов — тем целее экзотичность страны! На соотечественников я, простите, и дома могу налюбоваться... А если есть желание отдохнуть в приятном месте и задешево, то для этого есть Таиланд. К тому же для получения визы в ЮАР необходима личная подача документов в посольстве. А единственное посольство находится, естественно, в Москве. Поэтому перед отдыхом нам пришлось посетить столицу и целую неделю жить там, с трепетом ожидая решения. Теперь я понимаю многих людей, которые распускают слухи о жуткой преступности и варварстве местных жителей.

Специально для «Петросянов» и любителей кричать «многа букав ни осилил», не буду рушить стереотипы:
НЕ ЕДЬТЕ В ЮАР! ТАИЛАНД — ЛУЧШАЯ СТРАНА ДЛЯ ОТДЫХА!